Giampaolo Ricci: “Milano è casa mia”

Domenica l’Olimpia torna a giocare al Forum di Assago dopo la parentesi all’Allianz Cloud. Lo farà contro la Dinamo Sassari, perfetta occasione per festeggiare i 90 anni della società. Non mancherà, ovviamente, Pippo Ricci. Beniamino del pubblico, al suo quinto anno in biancorosso, il 34enne lungo è uno dei simboli dell’attuale EA7.

Pippo, si torna al Forum ed è subito grande festa per i 90 anni dell’Olimpia… 

«Sarà una bella giornata. Bello celebrare la storia di uno dei club più titolati in assoluto. Soprattutto, è bello fare parte di questa storia. Vogliamo vincere la partita e fare festa davanti ai nostri tifosi e alle tante leggende che sono attese al Forum».

Ormai lei è uno dei veterani dell’Olimpia di oggi. Si è integrato alla grande, no? 

«Questo è il mio quinto anno, ormai Milano per me è una seconda casa. Mi trovo bene con la gente di Milano, con i tifosi, con la società che punta sempre al massimo. Essere qui da tanti anni mi rende orgoglioso. Piacere a Milano e alla società Olimpia è una grande soddisfazione. Se qualcuno mi chiedesse dove vorrei vivere dopo aver smesso di giocare, risponderei quasi certamente Milano». 

«È il momento più importante dell’anno. La vittoria della Coppa Italia ci ha dato ulteriore entusiasmo, visto che non è mai facile vincerla. Vogliamo farci trovare pronti e provare a vincere ogni partita. Crediamo nei play-in, lavoriamo da agosto per questo obiettivo. Daremo tutto in ogni gara, ci crediamo. Dipende tutto da noi. Per quanto riguarda il campionato italiano, il livello aumenta ogni anno. Avendo anche l’Eurolega di mezzo, tutto si complica in campionato». 

«Penso che Venezia sia una squadra forte, Tortona è super solida. Sai, i play-off rimettono tutto in discussione. Per quanto ci riguarda, sappiamo che anche arrivando terzi o quarti poi possiamo arrivare fino in fondo. Bisognerà vedere come saremo a maggio a livello fisico e mentale. Noi vogliamo riprenderci lo scudetto». 

Bilan ha appena detto che vuole giocare fino a 40 anni, lei che progetti ha? 

«Lo seguo a ruota e ho anche l’intenzione di giocare più di lui (ride, ndr). Mi sento in forma, nel pieno della maturità. A volte le ginocchia scricchiolano alla mattina ma va bene così. Ho 34 anni, mi sento di approcciare le partite con più serenità. Sono sereno e so che cosa posso dare in campo». 

C’è già un piano per quando deciderà di smettere? 

«Quando smetterò, credo che lascerò il mondo del basket. Sono laureato in matematica, ho un’associazione di volontariato, ho tanti interessi fuori dal campo. Poi, chissà, magari cambierò idea». 

Quando non gioca e pensa al basket, cosa fa per rilassare la mente? 

«Il mio cane Zeus, arrivato da poco più di un anno, mi fa staccare un po’ la testa. Adoro il cinema, mi piace cucinare insieme alla mia compagna Silvia. Poi c’è l’associazione di volontariato che mi sta prendendo tanto. Mi fa star bene fare qualcosa per gli altri. Milano mi ha portato serenità». 

 C’è un film in cui le sarebbe piaciuto essere il protagonista? 

«Visto il periodo della mia vita molto emotivo, direi John Q, al posto di Denzel Washington. Per chi non l’ha visto, gran film». 
 
Lei è una star italiana nel basket. Che effetto le fanno i successi di Jannik Sinner e Kimi Antonelli? 

«Guardo tutti gli sport in modo empatico. Le Olimpiadi mi hanno emozionato, ho seguito la squadra di basket femminile e guardo con ammirazione anche a Sinner e Antonelli che stanno facendo benissimo. Sono fonte di ispirazione anche per noi. Il mio sogno nel cassetto è vincere qualcosa con la Nazionale, chissà magari toccherà anche a noi».